Кашель поділяється на вологий та сухий. І якщо вологий сприяє виведенню мокротиння, то з сухим усе складніше.
Найбільш болісний для пацієнтів сухий кашель і причиною може бути не лише «застуда», а й хімічне, механічне чи термічне подразнення. Як механічне - можуть бути сторонні тіла, збільшення лімфовузлів середостіння, аневризма аорти, фіброзні зміни легеневої тканини, так само причиною можуть бути інфекції або алергічні захворювання верхніх дихальних шляхів, бронхіальна астма, інтерстиціальні захворювання легень (фіброзуючий альвеооз, серцева недостатність, тромбоемболія легеневої артерії, вади серця, вузловий зоб, прийом деяких гіпотензивних препаратів. З інфекційних захворювань, причиною кашлю можуть бути - кір, кашлюк, паракоклюш, респіраторний хламідіоз, мікоплазмоз.
У деяких випадках у раніше здорових людей, непродуктивний кашель може зберігатися значний проміжок часу - постінфекційний кашель, який зберігається внаслідок гіперреактивності бронхів (загалом, до 3-8 тижнів), але якщо зберігається триваліше, то у цих випадках необхідно ретельне обстеження.
Однією з найпоширеніших причин кашлю є куріння, при цьому відмова від куріння може призвести до короткочасного підвищення чутливості кашльового рефлексу.
Але так чи інакше з цим треба йти до лікаря.