Дедалі очевиднішим стає вплив психологічних, поведінкових, демографічних і генетичних чинників в розвитку цієї проблеми. Сучасний спосіб життя, що характеризується нездоровою харчовою залежністю та малорухливістю, є лише частковим поясненням.
Дослідження показують, що психологічні труднощі, такі як депресія, тривожність та стрес, відіграють значну роль у виникненні та підтримці ожиріння. Наприклад, люди, які страждають на депресію, частіше вдаються до «емоційного заїдання», використовуючи їжу як спосіб впоратися з негативними емоціями.
Харчовий невроз, або нездорове ставлення до харчування, також одна із основних чинників ризику ожиріння. Люди з харчовим неврозом схильні переїдати, відчувати почуття провини і сорому після їжі, а також використовувати екстремальні дієти та процедури, що очищають, у спробі контролювати свою вагу.